يعد الإرضاع الطبيعي أفضل طريقة لتغذية الطفل وتشجيعه يحمل العديد من الفوائد للرضع، لكن حليب الأم ليس مثاليا فهو لا يوفر حاجة الطفل من الفيتامين د على سبيل المثال، وهو لا يؤمن الكمية الكافية للرضيع، خاصة إذا كانت المرضع بدورها تعاني نقصا منه، وتمثل هذه الفكرة نتيجة دراسة نشرتها مجلة الرابطة الطبية الأميركية، والتي أوصت بإعطاء الأطفال الذين يتغذون على الرضاعة الطبيعية 400 وحدة دولية من الفيتامين د كجرعة يومية عن طريق الفم، ولا يتم تقديم هذه الجرعة للأطفال الذين يتغذون على الحليب الاصطناعي لأنه مدعم بالفيتامين د.
وتجدر الإشارة إلى أن نقص الفيتامين د قد يؤدي إلى نقص امتصاص الكالسيوم وبالتالي قد يؤدي لتلين العظام عند الأطفال، ورغم أن الجسم قادر على تصنيع الفيتامين د عند تعرض الجلد للشمس بالتعرض للشمس لمدة تتراوح بين الـ 20 و الـ 30 دقيقة يوميا، إلا أن هناك انتشارا كبيرا لنقص هذا الفيتامين وخاصة عند النساء، بسبب تغير طبيعة الحياة وقضاء أوقات طويلة داخل البيوت أو في أماكن التسوق المغلقة وبسبب طبيعة الملابس التي لا تسمح بتعرض جزء كبير من الجسم للشمس.
